Abrasión en Vehículos: El desgaste silencioso que debes conocer

Es la causa más obvia. Cuando dos piezas metálicas rozan sin la lubricación adecuada, se produce un desgaste abrasivo severo. Esto es crítico en componentes como pistones y cilindros, cojinetes, engranajes, etc.

Partículas de suciedad, polvo, virutas metálicas (del propio desgaste inicial o de reparaciones) o residuos de la combustión pueden contaminar el aceite del motor, el líquido de transmisión o el líquido de frenos. Estas partículas actúan como abrasivos entre las piezas móviles. Por eso, la calidad de los filtros y su cambio regular son vitales.

El lubricante crea una película protectora entre las superficies móviles. Si esta película es insuficiente (bajo nivel de aceite), de mala calidad, o no es el tipo adecuado para las condiciones de operación, el contacto metal-metal aumenta, y con él, la abrasión.

Si las piezas no están perfectamente alineadas o montadas, pueden generarse puntos de contacto y fricción anormales, provocando un desgaste abrasivo prematuro en zonas localizadas.

Conducir frecuentemente por caminos polvorientos o con arena, la exposición a la sal en invierno (que puede mezclarse con la humedad y actuar como abrasivo en ciertas partes), o someter al vehículo a cargas excesivas o conducción muy agresiva puede acelerar la abrasión en diversos componentes.

Las vibraciones pueden causar micro-movimientos entre piezas que, con el tiempo, generan un tipo de desgaste conocido como «fretting» o corrosión por frotamiento, que tiene un componente abrasivo.

Las altas temperaturas pueden degradar los lubricantes y alterar las propiedades de los materiales, haciéndolos más susceptibles a la abrasión.

El aceite de la transmisión también puede contaminarse. La abrasión en los dientes de los engranajes o en los anillos sincronizadores dificulta el cambio de marchas, produce ruidos y puede llevar al fallo de la transmisión.

Al igual que en el motor, los rodamientos de la transmisión son susceptibles al desgaste abrasivo por contaminación del lubricante.

La fricción constante aquí es inevitable. Una lubricación deficiente o la presencia de partículas en el aceite pueden rayar las camisas de los cilindros y desgastar los segmentos, llevando a pérdida de compresión, consumo excesivo de aceite y reducción del rendimiento.

Soportan enormes cargas y giran a altas velocidades. Partículas en el aceite pueden incrustarse y causar un rápido desgaste abrasivo, resultando en ruidos, vibraciones y, finalmente, el gripado del motor.

El contacto entre las levas y sus seguidores es crítico. La abrasión aquí afecta la sincronización de las válvulas y el rendimiento.

Si partículas abrasivas circulan por ella, puede desgastarse internamente, reduciendo su capacidad para suministrar la presión de aceite necesaria.

Aunque aquí el desgaste por fricción es su principio de funcionamiento, una abrasión excesiva o irregular (por ejemplo, por pastillas de mala calidad o por suciedad incrustada) puede reducir la eficacia de frenado, causar chirridos y dañar los discos prematuramente.

Similar a los discos y pastillas.

El contacto con el asfalto es una forma de abrasión controlada. Sin embargo, una presión incorrecta, una alineación defectuosa, una suspensión en mal estado o una conducción agresiva pueden causar un desgaste abrasivo irregular y prematuro, reduciendo la vida útil del neumático y su agarre.

La pintura puede sufrir abrasión por el polvo, la arena, la sal de la carretera o incluso por métodos de lavado incorrectos (cepillos sucios o demasiado duros). Esto la opaca y puede dejar expuesta la chapa a la corrosión.

Tapicerías, plásticos del salpicadero o volantes pueden desgastarse por la fricción del uso diario (roce de la ropa, manos, objetos).

Realiza los cambios de aceite del motor y del filtro de aceite según las especificaciones del fabricante (o incluso antes si tu conducción es severa). Un aceite limpio y de calidad es la mejor defensa.

No olvides el aceite de la transmisión y el líquido del diferencial; también tienen intervalos de cambio.

Cambia el filtro de aire regularmente para evitar que entren partículas abrasivas al motor.

El filtro de combustible también es importante para proteger los inyectores.

Evita acelerones y frenazos bruscos. Una conducción progresiva reduce el estrés en motor, transmisión y frenos.

Sé cuidadoso con los baches, badenes y terrenos irregulares. Pasa despacio para minimizar el impacto en la suspensión y otros componentes.

Revisa la presión de los neumáticos regularmente. Una presión incorrecta causa desgaste irregular (abrasión) y afecta al comportamiento y seguridad.

Asegúrate de que la dirección está correctamente alineada para evitar desgastes anómalos en los neumáticos.

Lava el exterior de tu coche con frecuencia para eliminar suciedad, sal o arena que puedan ser abrasivas para la pintura. Considera un lavado de bajos si has circulado por zonas muy sucias.

Limpia el interior para evitar que la suciedad y el polvo desgasten tapicerías y plásticos.

Exceder la capacidad de carga máxima ejerce una presión adicional sobre la suspensión, los neumáticos, los frenos y el tren motriz, acelerando el desgaste.

Cumple con el plan de mantenimiento recomendado por el fabricante. En estas revisiones se pueden detectar problemas incipientes de desgaste antes de que se conviertan en averías mayores.

Si necesitas reemplazar alguna pieza, opta por recambios de calidad reconocida. Componentes de baja calidad pueden desgastarse más rápido o incluso dañar otras piezas.